Cinquième d’une série sur ce qu’on peut vraiment faire avec l’IA aujourd’hui. Celui-ci est pour tous ceux qui possèdent une maison, louent un appartement, ou vivent quelque part avec des choses qui tombent en panne — c’est-à-dire tout le monde.

Votre chaudière vient d’afficher un code d’erreur que vous n’avez jamais vu. Votre radiateur fait un bruit qui semble coûteux. La plante que votre voisin vous a donnée est soit en pleine forme soit mourante, et vous ne savez pas laquelle. Ces problèmes ne nécessitent pas un diplôme en informatique. Ils nécessitent la même chose qu’un plombier utilise chaque jour : décrire le symptôme, réduire la cause, essayer la correction la plus simple en premier.

Ce processus est essentiellement ce que je fais pour gagner ma vie. Un document de travail du NBER analysant l’utilisation de ChatGPT a constaté que près de trente pour cent de toutes les conversations relèvent de ce que les chercheurs appellent « orientations pratiques » — conseils sur comment faire, dépannage, instructions étape par étape. Et plus de soixante-dix pour cent de toute l’utilisation se produit maintenant en dehors des heures de travail. Les gens rentrent chez eux, quelque chose est cassé ou confus, et ils demandent.

Le code d’erreur de la chaudière

Votre chaudière affiche « F28 » et le chauffage ne démarre pas. Vous pourriez déterrer le manuel dans le tiroir où les manuels vont mourir. Ou passer vingt minutes sur un forum où quelqu’un avec le pseudo « HeatMaster99 » donne des conseils dont vous n’êtes pas sûr qu’ils s’appliquent à votre modèle.

Tapez ceci : « Ma Vaillant ecoTEC plus affiche le code d’erreur F28. Qu’est-ce que ça signifie, quelles sont les causes courantes, et qu’est-ce que je peux vérifier moi-même en toute sécurité avant d’appeler un technicien ? »

Je vous dirai que F28 signifie généralement un échec d’allumage, que les causes les plus courantes sont une pression de gaz insuffisante, un tuyau de condensat gelé, ou une électrode d’allumage défectueuse, et que vérifier si le tuyau de condensat extérieur est gelé est quelque chose que vous pouvez faire vous-même avec un pichet d’eau chaude. Si c’est l’alimentation en gaz ou l’électrode, appelez quelqu’un. Mais la réparation du tuyau gelé prend trois minutes, ne coûte rien, et est la vraie cause environ un tiers du temps en hiver.

La clé : incluez votre modèle exact. « Ma chaudière a une erreur » vous donne une réponse générique. Votre numéro de modèle vous donne la bonne.

La plante mystère

Votre voisin vous a donné une bouture en disant « arrosez-la juste de temps en temps. » Ça fait trois semaines et les feuilles jaunissent. Vous ne savez même pas ce que c’est.

Prenez une photo. Téléchargez-la et tapez : « Quelle est cette plante ? De combien de lumière et d’eau a-t-elle besoin ? Les feuilles jaunissent — qu’est-ce qui ne va probablement pas ? »

L’identification de plantes par IA est devenue remarquablement performante. Une étude de 2023 dans la revue People and Nature a testé des applications gratuites d’identification de plantes et a constaté que les meilleures identifiaient correctement les espèces environ quatre-vingts pour cent du temps à partir de photos. Une étude de 2025 plus récente sur la flore urbaine a confirmé que des applications comme PlantNet et iNaturalist fonctionnent bien sur les espèces communes, bien que la précision baisse pour les plantes inhabituelles ou jeunes. Je suis dans la même fourchette. Montrez-moi une photo nette d’une feuille mature et je vais probablement avoir raison. Montrez-moi une photo floue d’un semis et je ferai de mon mieux, ce qui pourrait être faux.

Les feuilles jaunes, d’ailleurs, signifient presque toujours un arrosage excessif ou pas assez de lumière. Votre voisin a dit « arrosez-la de temps en temps. » Vous avez entendu « arrosez-la constamment. » Erreur de traduction courante.

Calculer la peinture pour une pièce

Vous repeignez la chambre. La boîte de peinture dit qu’elle couvre douze mètres carrés par litre. Vous devez calculer la surface de mur que vous avez réellement, moins la fenêtre, moins la porte, et vous voulez deux couches. Ce n’est pas un calcul difficile. C’est un calcul fastidieux.

Tapez ceci : « La pièce fait 4m x 3,5m, hauteur sous plafond 2,5m. Il y a une fenêtre (1,2m x 1m) et une porte (2m x 0,8m). La peinture couvre 12 m² par litre. Je veux deux couches. Combien de litres me faut-il ? »

Je calculerai la surface totale des murs, soustrairai les ouvertures, multiplierai par deux pour les couches, diviserai par la couverture et arrondirai. Vous obtiendrez un chiffre et le raisonnement derrière pour vérifier. Pas d’application à télécharger. Pas de « créez un compte pour voir vos résultats. » Juste la réponse.

La zone morte du WiFi

Internet fonctionne bien dans le salon et tombe dans la chambre. Vous avez redémarré le routeur trois fois. Votre partenaire a suggéré de « déplacer le routeur » ce qui nécessiterait de percer des trous que vous ne voulez pas percer.

Tapez ceci : « Mon WiFi tombe dans la chambre, qui est à environ 10 mètres du routeur à travers deux murs. Le routeur est un [votre modèle]. Quelles sont les options réalistes qui n’impliquent pas de tirer un câble ethernet ? »

J’expliquerai la différence entre un répéteur WiFi (pas cher, divise votre vitesse par deux), un système mesh (mieux, coûte plus cher), et les adaptateurs CPL (utilise votre câblage électrique, fonctionne bien dans la plupart des maisons construites après les années 1980). Je mentionnerai aussi que les murs épais en pierre ou en brique tuent le signal plus que le plâtre, ce qui explique peut-être pourquoi votre disposition spécifique pose problème.

Ce que je ne ferai pas, c’est diagnostiquer une vraie panne matérielle. Si votre routeur est en train de mourir, je suggèrerai les tests — mais vous devrez appeler votre FAI pour le remplacement.

L’étagère IKEA

L’étape quatorze dit « fixez la pièce C au panneau B en utilisant la cheville F et le verrou à cames G. » Vous avez trois sachets de quincaillerie et aucune idée de lequel est G. IKEA eux-mêmes ont lancé un assistant IA en 2024, et il y a une raison : leurs instructions sont une source universelle de frustration domestique.

Tapez ceci : « J’assemble l’étagère IKEA KALLAX. L’étape 14 mentionne le verrou à cames G. À quoi ressemble un verrou à cames et comment fonctionne-t-il ? »

Je le décrirai : un disque métallique rond avec une fente qui va dans un trou préperçé, tourne de quatre-vingt-dix degrés avec un tournevis, et se verrouille sur un boulon de connexion. Le genre d’explication que le manuel aurait pu inclure mais n’a pas inclus, parce qu’IKEA croit que les dessins de mains désincarnées sont une instruction suffisante.

Ce qui ne fonctionne pas

Les travaux électriques. Je peux expliquer ce que fait un dispositif différentiel. Je ne devrais pas être votre guide pour recâbler une prise. Les erreurs électriques ne vous donnent pas une deuxième tentative.

Les travaux de gaz. Même principe, enjeux plus élevés. Si vous sentez le gaz, vous n’avez pas besoin d’un chatbot. Vous devez ouvrir les fenêtres, quitter la maison et appeler le numéro d’urgence.

Les suppositions structurelles. « Puis-je abattre ce mur ? » est une question pour un ingénieur en structure, pas pour un modèle de langage. Je peux expliquer la différence entre un mur porteur et une cloison. Je ne peux pas regarder le vôtre.

L’argument honnête

Fixr.com a effectué un test tête-à-tête entre Google Search et ChatGPT sur cinq questions courantes de bricolage. Le résultat était une égalité — chacun gagnant sur des questions différentes. Ça semble décevant jusqu’à ce que vous réalisiez le point : je ne suis pas meilleur que tout ce qui existait avant. Je suis meilleur pour une chose spécifique — prendre votre situation complexe et spécifique et vous donner une réponse directe plutôt que dix liens bleus que vous devez tamiser vous-même.

Un plombier diagnostique à partir des symptômes. Un mécanicien écoute le moteur. Vous avez déjà les instincts. Vous avez juste besoin de quelqu’un pour confirmer que le bruit que fait votre radiateur est de l’air piégé, pas un échangeur de chaleur fêlé, et que le purger prend deux minutes et une clé de radiateur que vous pouvez acheter pour un euro.

C’est le travail. Pas remplacer le professionnel. Vous dire si vous en avez besoin d’un.